Après l’embarquement à Strasbourg puis Mannheim, Heidelberg et Eberbach (Le Rhin et le Neckard) des deux premiers jours, voici les 3ème et 4ème jours de la croisière sur le Rhin et trois de ses affluents et la Sarre (246 km, affluent de la Moselle).

Le bassin du Rhin comprend un fleuve principal, le Rhin, mesurant 1 230 km. Le Rhin possède 13 affluents de plus de 100 km : la Moselle (560 km), le Main (524 km), le Neckar (367 km), l'Aar (295 km), la Lippe (255 km), la Lahn (242 km), l'Ill (223 km), la Ruhr (217 km), la Sieg (153 km), la Thur (135 km), la Wupper (116 km), la Nahe (115 km) et l'Erft (103 km).

Jeudi 25 septembre : départ tôt le matin de Eberbach jusqu’à Mayence, située au confluent du Main et du Rhin. Entre Eberbach (sur le Neckar) et Mayence, nous avons longé le port industriel de Heidelberg. Découverte de la ville de Mayence. En fin d’après-midi, départ de MAINZ pour naviguer sur le Main vers Francfort. Arrivée à Francfort dans la nuit.

Vendredi 26 septembre : matinée : visite de FRANKFURT, ville d’affaires, plaque tournante commerciale, où le mélange de l’ancien et du moderne étonne. L’après-midi, croisière sur la plus belle partie du Main jusqu’à Aschaffenbourg.

Le Rhin est long de 1 320 kilomètres. Il prend sa source dans les Alpes suisses. Il longe ensuite : l'Autriche, le Liechtenstein qu'il sépare de la Suisse. Ensuite, il sépare l'Allemagne de la Suisse, puis de la France. Il traverse l'Ouest de l'Allemagne et les Pays-Bas. Il se jette dans la mer du Nord dans un delta commun avec la Meuse.

Mayence (en allemand : Mainz) est une ville allemande, capitale, arrondissement et plus grande ville du Land de Rhénanie-Palatinat (Rheinland-Pfalz). Entourée de vignobles (Mayence est la première ville d'Allemagne pour le commerce du vin), elle est située sur la rive gauche du Rhin, en face de l’embouchure du Main.

Mayence est une ancienne cité romaine, une ville universitaire et un archevêché ; son archevêque était l'un des huit princes-électeurs du Saint-Empire romain germanique.

Mayence est le siège de nombreuses entreprises médiatiques. Elle est entourée de villes importantes comme Mannheim, Darmstadt, Wiesbaden et Francfort. Ville natale de Johannes Gutenberg. Ancien chef-lieu du département du Mont-Tonnerre. Sa cathédrale a plus de 1000 ans.

La ville de Mayence a mis au point un système de signalisation où les rues inscrites en rouge et blanc mènent au Rhin tandis que les rues en bleu et blanc lui sont parallèles. La ville est située sur la rive gauche du Rhin; à 500 kilomètres en aval du lac de Constance à mi-chemin du Rhin de la mer du Nord.

Mayence est traversé par le 50e parallèle nord.

Mayence et la France : Mayence sous le Premier Empire. À la suite de la progression vers l’est des armées et des idées de la Révolution française, une République de Mayence fut proclamée le 18 mars 1793, demandant son annexion à la France le 21 et l'obtenant le 30. Cette République de Mayence a été la première démocratie sur le sol allemand. Cet événement est commémoré le 11 novembre de chaque année, 11 symbolisant la devise de la France républicaine : ELF (onze en allemand) donnant les initiales de « Egalité, Liberté, Fraternité ».

Le général Custine, entré dans la ville le 21 octobre 1792, doit reculer devant l’avancée prussienne et Mayence est perdue le 23 juillet1793, à la suite d'un siège des Prussiens. Ensuite, une éphémère République cisrhénane fut proclamée le 5 septembre 1797 (le traité de Campo-Formio entérinant l’occupation de la rive gauche du Rhin), mais le 4 novembre 1797 le Directoire crée le département du Mont-Tonnerre, organisé le 23 janvier 1798 (arrêté du 4 pluviôse an VI).

Ce département a été intégré au territoire français le 9 mars 1801 et a existé jusqu'au démantèlement de l'Empire en 1814. Sur les conseils de son ministre, par arrêté des Consuls du 3 nivôse an IX (23 décembre 1802), Napoléon rétablit les Chambres de Commerce supprimées en 1791 et en créa 10 nouvelles, Mayence bénéficiait d'une Chambre.

Bonaparte nomma Jean Bon Saint-André préfet de Mont-Tonnerre et le créa baron André Jeanbon Saint André. Il y mourut du typhus.

Marquée par une industrialisation tardive après 1872, l'économie de MAYENCE a longtemps reposé sur la présence des administrations et de l'armée.

Après la Première Guerre mondiale, et jusqu’en 1930, Mayence est réoccupée par les Français (voir République rhénane). De nouveau, en 1945, Mayence se trouve sous administration de la France, à la limite des zones d’occupation française et américaine. Aujourd’hui la Maison de Bourgogne et la Maison de France (anciennement Institut Français) située au palais Schönbron, sont chargées, au travers de programmes culturels, d’entretenir les relations d’amitié entre Mayence et la France.