Rappel:   la Ligue, ou la Sainte Ligue ou Sainte Union est un mouvement religieux et politique qui regroupe les catholiques français de 1576 à 1594, lors des guerres de Religion. Elle eut pour principal animateur Henri I^er, duc de Guise. Son assassinat à Blois (1588) déclencha la rébellion ouverte contre Henri III. Le meurtre d'Henri III (1589) divisa la Ligue, mais Paris n'accepta Henri IV qu'en 1594, après avoir abjuré le protestantisme.

La population entière de Bretagne va combattre pour sa foi et pour le duc de Mercoeur contre le roi. Des brigands tels le sieur de la Fontenelle vont ravager le pays. En province, les derniers chefs de la Ligue se soumettent en 1598.

Le 14 mai 1610, Henri IV est assassiné par Ravaillac. Son fils, Louis XIII, 9 ans, lui succède. Le reine mère, Marie de Médicis (1573 - 1610/1624 - 1642) devient régente du royaume. (Curieusement, c'est à la veille de sa mort qu'Henri IV se décide enfin à confier la régence du royaume à sa femme Marie de Médicis et à la faire couronner reine de France (en 1610)).

1598-1632: à la suite des guerres de la Ligue, la peste sévit épisodiquement en Bretagne.

L'Allemagne se déchire; un conflit entre princes protestants et catholiques dégénère en guerre politique à laquelle s'associent le Danemark, la Suède, l'Autriche, l'Espagne et la France. La "Guerre de trente ans" (1618-1648) ruine l'Allemagne qui perd un tiers de sa population.  

 Henri III

Le gouverneur de Bretagne, César de Vendôme participe aux conspirations. Il finit par être arrêté le 18 février 1614.

La Bretagne reste fidèle, refusant une nouvelle aventure. Le 19 août 1614, le jeune roi et la reine mère assistent à la réunion des Etats de Bretagne à Nantes.

Puis la reine réunit les Etats Généraux du royaume de France à Paris du 26 octobre 1614 au 24 mars 1615... pour la dernière fois avant 1789 !

La noblesse aime beaucoup à se battre en duel: 4.000 morts en 20 ans ! Les Bretons ne sont pas en reste, à tel point qu'ils ont donné le nom de "bretteur" qui désigne celui "qui aime se battre à l'épée".

Le 11 juillet 1626, lorsque Louis XIII revient avec la reine mère assister aux Etats de Bretagne, les députés découvrent un souverain nouveau.

De ces années de luttes, émerge le cardinal de Richelieu (1585 - 1608/1642), ministre tout-puissant depuis 1624.Les protestants se soumettent (Edit de grâce d'Ales - 1629). Les conspirations et les rébellions sont réprimées. La France intervient en Allemagne en 1635. "Croquants" et "Va-nu-pieds" révoltés (1616-1637) sont sévèrement matés.

RICHELIEU

La France n'a pas de marine et le déplore. Richelieu déclare: "de la puissance de la mer dépend l'abaissement de l'Angleterre, de l'Allemagne, la ruine de Huguenots. La Bretagne contient les plus beaux ports qui soient en France. Leur nombre  et leur commodité la rendent plus propres qu'aucune autre à commercer". Richelieu se fait nommer le 16 septembre 1631 gouverneur de Bretagne. Il n'y viendra jamais mais s'y fait représenter par ses cousins bretons, sûrs et dévoués, La Meilleuraye, lieutenant général et Cambout, lieutenant de basse-Bretagne.

Les frégates se construisent mieux en Bretagne qu'en tout autre lieu de France parce que les ouvriers et les bois y sont meilleurs.

La "Couronne" est construite à la Roche-Bernard en 1638 (40 m - 1087 Tx - 72 canons - 638 hommes).

La COURONNE

Enfant-chéri du cardinal, Brest devient le grand port de guerre de l'Atlantique.

Dès 1636, il en sort une escadre de 16 vaisseaux armés de 374 canons.

Prototype des grands hommes d'Etat, Richelieu a su  ménager Bretagne et Bretons dont il avait besoin tout en augmentant les impôts.

Il meurt en 1642, à 57 ans. Louis XIII le suit de peu, le 14 mai 1643, à 43 ans.

Economie, politique, culture, religion au XVIIème siècle.

Après les terribles guerres de la Ligue, le commerce extérieur breton reprend et prospère. Vers 1660, un tiers des navires et des marins du royaume sont bretons.

Brest, port de guerre, se développe rapidement: des dizaines de vaisseaux, parfois très sophistiqués, y sont lancés.

Du commerce avec les Indes, naît "La Compagnie des Indes" en 1664. Et en 1666, un port, avec ses chantiers est créé pour elle, la ville en gardera le nom: "L'Orient".

Le trafic avec les Antilles prend son essor à partir de 1680. Il profite surtout à Nantes.

Les cartographes du Conquet sont connus.

Le Breton, "roulier" des mers, se heurte à la concurrence anglaise et hollandaise, aux états protectionnistes mais s'adapte et le commerce intérieur breton fournit une importante activité de cabotage.

Au mois de mai, les morutiers sont à Terre-Neuve. A elle seule, Saint-Malô  arme 80 navires, armés par 4.000 marins.

La sardine est pêchée par milliers de tonnes, séchée ou salée, pressée, exportée en Espagne ou au Portugal.