Louise de Keroual devant « son » manoir (Guilers) ; extraordinaire destin que celui de cette jeune femme de la petite noblesse bretonne qui devint demoiselle d’honneur de Madame et maîtresse du roi d’Angleterre Charles II, avec plus de pouvoir que l’épouse de ce dernier. Un critique des années 1650 a dit « le ruban de soie qui serrait la taille de Mlle de Keroualle unit la France et l’Angleterre ».

Le manoir de Keroual est une bâtisse du XVI^e siècle située dans le Finistère en Bretagne sur le territoire de la commune de Guilers, plus précisément dans le bois de Keroual. Propriété de la ville de Brest, cet espace a maintenant une vocation artistique. Il héberge notamment depuis 2002, le festival de musique électronique Astropolis.

Le manoir est l'ancienne propriété des Penancoët, comtes de Keroual/Kerouale/Kerouazle. La plus célèbre propriétaire fut Louise de Keroual (1649-1734), qui y naquit et y séjourna. Conduite en 1670 à la cour de Londres à l'instigation du roi de France Louis XIV qui en fit son agent secret, Louise devint la favorite du roi Charles II, dont elle eut un fils : Charles de Lenox. Elle fut nommée dame du Palais de la Reine, puis Duchesse de Portsmouth en 1672 et d'Aubigny en 1684. Après divers revers de fortune, elle dut en 1716 se départir du manoir. Louise de Keroual est considérée comme une aïeule éloignée de Lady Diana Spencer.

En septembre 1940, à la suite de l'invasion allemande durant la Seconde Guerre mondiale, Kéroual fut réquisitionné par les Allemands, d'abord pour abriter des hommes de troupes. Le général Ramcke prit par la suite Kéroual comme refuge lors du siège de Brest en 1944. Le manoir fut finalement incendié volontairement en 1944.

Le manoir restera à l'état de ruine jusqu'à son rachat, en 1967, par l'architecte brestois Albert Cortellari qui entreprit sa restauration. Au moment du rachat par la ville de Brest du manoir, en 1982, les deux pavillons sont restaurés, mais seule une partie du corps de logis a finalement été reconstruite, laissant ce dernier sans toiture, avec la moitié de son volume initial habitable.

Je propose de présenter différents visages de Brest avec des vues originales. Je ne prétends pas lister tous les attraits de la Cité du Ponant, mais on peut comprendre comment cette ville bretonne se construit et sur quels atouts elle peut se développer.

Situé à l’entrée de la rivière la Penfeld, le port du Château est une marina très agréable et parfaitement adaptée pour accueillir tous les profils de navigateurs. Etabli près du port de commerce et du port militaire, ce port de plaisance moderne et dynamique permet de découvrir les charmes d'une ville maritime par excellence et d'une des plus belles rades du Monde.

Du pub irlandais, à la criée, du café pêcheur en passant par le célèbre musée de la marine dans le château-fort brestois, la Marina du Château  garantit une escale privilégiée pour un séjour culturel et festif. Sa position stratégique au-devant de l'océan Atlantique en fait le lieu de rencontre favori des grands navigateurs : les grands records autour du monde, les transats, les régates de renommée internationale ont choisi le port du château comme étape décisive : courses, spectacles et convivialité y sont garantis. L'équipement possède 650 emplacements sur catway dont une centaine est réservée aux visiteurs de passage.

Autour de la Marina, on peut déjeuner au :

La Base Brest ; L'Epuisette & Aux Vieux Gréements ; Restaurants au Quai Eric Tabarly

Le chantier du Guip est un chantier naval situé sur trois sites à Brest, Lorient et l’Île-aux-Moines. Il restaure et construit des bateaux en bois : bateaux du patrimoine, bateaux de travail et yachts de belle plaisance. À Brest, l’atelier (hangar de plus de 1 000 m2) se trouve sur le quai Malbert. Il est divisé en plusieurs zones (charpente navale, ébénisterie de pont et agencement intérieur, technique embarquée) et peut accueillir des yachts et bateaux du patrimoine jusqu’à 100 tonnes. 16 personnes y travaillent.

Les pôles culturels majeurs à Brest :

Oceanopolis : Port de plaisance de Moulin Blanc ; Rue Alain Colas ; 29200 BREST
Spadiumparc : Boulevard Leopold Maissin ; 29840 LE RELECQ KERHUON
Cinéma Multiplexe Liberté : Place de la Liberté ; 10 Avenue Georges Clemenceau ; 29200 BREST
Musée de la Tour Tanguy : Square Pierre Péron (quartier de Recouvrance) ; 29200 BREST
Musée des Beaux-Arts : 24 rue Traverse ; 29200 BREST
Le Château de Brest : Musée national de la Marine : Boulevard de la Marine ; 29200 BREST   -      Rïnkla Stadium – Patinoire : Place Napoléon III ; 29200 BREST

Le Quartz, scène nationale de Brest : Square Beethoven ; 60 rue du Château ; 29200 BREST   -    Bowling Le Master : Avenue Georges Pompidou ; 29200 BREST

Laser Game : 51 rue Yves Collet ; 29200 BREST    -    Arbreizh Aventure : Bois de Keroual ; 29200 BREST

La ville de Brest : Les sept quartiers de Brest :

Bellevue : Partagée entre les communes de Lambézellec et Brest, l'aventure urbaine de Bellevue débute en 1945. Après la Seconde Guerre mondiale, il faut reloger les sinistrés, les réfugiés et les ouvriers venus reconstruire Brest. Autour d’un centre, Bellevue, le quartier se construit sur une période de 20 ans (1960-1977). En 2013, les 50 ans du quartier ont été fêtés.

Brest-Centre : Le quartier Brest centre correspond en partie au Brest “intra-muros” imaginé par Vauban en 1694. Ce quadrillage orienté suivant un axe nordouest/sud-est, axe recoupé par des rues parallèles aux fortifications, marque profondément l’histoire de la ville puisqu’il a inspiré Georges Millineau pour le plan d’embellissement de la ville en 1929, puis Jean-Baptiste Mathon, lors de la reconstruction de Brest après la Seconde Guerre mondiale.

Europe : Créé en 2001, le quartier de l’Europe est plutôt dominé par l’habitat collectif au sud (près de 80 % dont 1/3 de logements conventionnés) et secteur pavillonnaire plus dispersé au nord.

Lambézellec : Lambézellec est une ancienne commune du nord de Brest. Initialement paroisse de grande superficie, elle est peu à peu grignotée par Brest avant de fusionner avec cette dernière le 28 avril 1945.

Quatre Moulins : Le quartier des Quatre-Moulins a intégré récemment le paysage brestois depuis les élections municipales de 2008 avec l’installation d’une mairie de quartier.

Saint-Marc : Saint-Marc est une ancienne commune située à l'est de Brest. Elle forme depuis le 28 avril 1945 un quartier de la ville de Brest.

Saint-Pierre : Saint-Pierre-Quilbignon est une ancienne commune située sur la rive droite de Brest. Elle forme depuis le 28 avril 1945 un quartier de la ville de Brest.

La place de la Liberté est la principale place de la ville de Brest, depuis la Reconstruction. Entre la rue de Siam et la rue Jean-Jaurès, principales artères commerçantes du centre-ville elle est surnommée la place Lib’ ; elle est souvent le théâtre de diverses manifestations ou concerts, comme le marché de Noël. Cette place tient lieu de nœud des réseaux de transports en commun de Brest, comme les bus et le tramway.

Cinéma Multiplexe Liberté - Place de la Liberté, 29200 Brest - Nombre de salles : 15 ; Nombre de fauteuils : 2744 = le plus grand cinéma de Brest. 9 salles sont équipées en numérique 3D.

Le tramway de Brest, composé d'une seule ligne appelée ligne A exploitée par Keolis Brest, est une ligne mise en service en 2012, marquant le retour de ce mode de transport dans la ville 68 ans après sa disparition. Elle relie la porte de Plouzané à l'ouest aux portes de Gouesnou au nord et de Guipavas à l'est, ces deux derniers terminus se trouvant sur deux branches se finissant sur les territoires communaux éponymes. Le parcours demande un peu moins de quarante minutes et dessert vingt-huit stations espacées de 500 mètres environ sur 14,3 kilomètres. La ligne, qui a rencontré un rapide succès, transportant 40 000 voyageurs en moyenne par jour ouvré en 2015. Durant sa première année de service, 8,9 millions de personnes l'ont empruntée.

Le Pont Albert Louppe : Fleuron de la technologie française, le pont est inauguré le 9 octobre 1930 par le président de la République française, Gaston Doumergue et par le maire de Plougastel, Mathurin Thomas ; trois jours plus tard, le 12, le pont est béni par l’évêque de Quimper accompagné de cinquante mille personnes. En 1944, pendant la Seconde Guerre mondiale, l'armée allemande détruit la première arche du pont (côté Brest) pour le rendre inutilisable par les Alliés. En 1949, l'ouvrage est ré-inauguré après élargissement et reconstruction. Il est de nouveau élargi dans les années 1960. En 1994, alors que le pont en deux fois une voie connaissait un trafic moyen de vingt-huit mille véhicules par jour, il y avait de fréquents embouteillages gênant les habitants de Plougastel pour aller travailler à Brest, il a donc été construit le second pont de Plougastel, le pont de l'Iroise. À la mise en service du pont de l'Iroise, le pont Albert-Louppe est déclassé pour la circulation automobile ; il est réservé aux deux-roues et aux piétons. Le pont Albert-Louppe est labellisé « Patrimoine du XX^e siècle ». Il tient son nom de l'ancien sénateur du Finistère et ingénieur Albert Louppe, né en 1856 et mort en 1927 alors qu'il était encore en mandat au Sénat. C'est Albert Louppe, en tant que président du conseil général du Finistère, qui a obtenu la construction de ce pont quelques années plus tôt.

Le Moulin-Blanc est à la fois le nom d'une plage et celui d'un port de plaisance de l'agglomération brestoise, à cheval sur les communes de Brest, Guipavas et Le Relecq-Kerhuon. Le parc de loisirs et grand aquarium Océanopolis est installé sur le terre-plein du port de plaisance. L'origine du nom rappelle la présence par le passé d'un moulin (le moulin du Stangalard ou Stang Alar), blanchit à la chaux, donc de couleur blanche, et qui servait d'amer pour les navires qui s'approchaient de la côte.

Aussi monumentale que symbolique, à Brest, une sculpture de dix mètres de haut, baptisée Mémoires, a été inaugurée dimanche 10 mai 2015 sur le port, à l'initiative de l'association finistérienne Mémoires des esclavages. L'œuvre en acier a été érigée avec le soutien de la municipalité de Brest sur le polder, le long d'une promenade, au bord de la rade, non loin du port de plaisance et d'Océanopolis, centre de découverte des océans.

Le longe-côte ou la randonnée aquatique est un sport pratiqué à l'origine dans le nord de la France (Dunkerque, Bray-Dunes), sur des plages de sable, consistant à marcher avec de l'eau jusqu'au diaphragme en s'aidant éventuellement d'une pagaie pour avancer. Cette discipline a été mise au point en 2005 par Thomas Wallyn, entraineur d'un club d'aviron de Dunkerque. Il concevait cette activité comme complément d’entraînement pour les rameurs. Le longe-côte définit le principe d'une nouvelle forme de randonnée, la randonnée pédestre aquatique (on évolue debout dans l'eau, immersion minimale jusqu'à la taille.) L'association « les Sentiers Bleus » dont l'objet est la promotion et le développement du longe-côte est créée en juin 2009.

Celtes ou Gaulois, les deux termes sont équivalents si l'on en croit Jules César qui précise en effet, dans la Guerre des Gaules que ceux que les Romains appellent Gaulois s'appellent « Celtes » dans leur propre langue. Quels peuples habitaient le pays que l'on appelle la Gaule avant l'arrivée des Celtes ? Nous ne le savons d'abord que par les œuvres qu'ils nous ont laissées : menhirs, cromlech, dolmen, entre le IV^e et II^e millénaire. La Gaule (ou les Gaules), en latin Gallia, est le nom donné par les Romains à l'occupation d'un territoire où habitaient des populations celtes (Gaulois, Belges), germaniques et aquitaines. Le nom de « Gaule » subsiste jusqu'à l'époque carolingienne où il est remplacé par l'ethnonyme « Francia ». Si l'histoire des peuples celtes est aussi difficile à connaître, c'est que leur origine remonte à la préhistoire, c'est-à-dire avant l'utilisation de l'écriture. Il faut remonter loin pour expliquer l'origine des Celtes. Il y a 4 ou 5 mille ans, des masses conquérantes quittent une région du nord de l'Eurasie.

D'où viennent les Bretons ? Combien étaient-ils à leur arrivée en Armorique ? Pourquoi et comment sont-ils arrivés en Armorique ? Une part de mythe demeure sur ce qui a été indiscutablement l'un des plus importants mouvements d'immigration en Europe au cours du premier millénaire. Un mouvement original et pacifique, qui s'est étalé dans le temps, sur des siècles.

Allons tout d'abord à la source. Installés dans les îles britanniques à la veille des premières grandes migrations en Armorique, les Bretons descendaient eux-mêmes de tribus celtes continentales, selon toute vraisemblance installées dans l'actuelle Belgique. Mais si l'on veut remonter encore plus loin, il est également fort vraisemblable que ces mêmes tribus celtes provenaient d'un triangle allant du sud de l'Allemagne à la Suisse en passant par l'Autriche : c'est là que se situait le noyau primitif même des Celtes (civilisations de Hallstatt et civilisation de la Tène), eux-mêmes descendants de l'une des branches indo-européennes... D'Asie, donc.

S'agissant de l'Armorique, celle-ci était essentiellement peuplée avant l'arrivée des Bretons de tribus gauloises, telles les Osismes, les Coriosolites ou encore les Vénètes. Plus ou moins romanisées, ces peuplades celtes avaient elles-mêmes développé des liens commerciaux ou guerriers avec les îles britanniques : après la révolte et la défaite des Vénètes en 56 av. J.C, des Armoricains s'embarquèrent en effet vers l'île de Bretagne. L'arrivée des premiers Bretons. Contrairement à une idée reçue, l'arrivée des premiers Bretons en Armorique, à la fin du IVe et au Ve siècle, dut beaucoup aux Romains, qui recoururent aux Bretons afin de protéger le littoral nord de l'Armorique et donc de défendre les côtes de l'Empire romain contre les pillards saxons et peut-être irlandais.

Ce flux d'immigration, contrôlé, encadré, préfigura un autre mouvement d'une toute autre ampleur, qui se produisit entre les Ve et VIIe siècle. Ce mouvement dut davantage, dans un premier temps, aux menaces d'invasion des Pictes de Calédonie (actuelle Ecosse) et des Scots d'Irlande qu'à celles des Angles et des Saxons.

A côté d'un gué dallé traversant la rivière de Kerloc'h et par où passait une antique voie qui côtoie des villae gallo-romaines, des témoignages gaulois et mégalithiques, un pont a été ré-aménagé (peut-être sur une ancienne passerelle) à la fin du XIX^e siècle en réutilisant des pierres mégalithiques provenant d'un dolmen de Poulmic. Il s'agit de deux dalles, l'une de quartzite, l'autre de schiste présentant quatre à six cupules. C'est donc, actuellement, un ensemble composite, mais d'un intérêt réel, et imposant de sérieux devoirs de préservation. Le mégalithisme de Crozon date de 3000 av. J.C (J. Mornand), la période gallo-romaine des quatre premiers siècles de notre ère.

Sur la route D63 qui se rend de Tal ar Groas à Lanvéoc, on peut voir sur la gauche un panneau vert où est écrite l'inscription "Pont Gaulois". Le promeneur curieux emprunte alors une route en direction de Kervon et découvre, 800 mètres plus tard, juste avant le hameau de Kervon, un pont de pierre qui enjambe incomplètement le Ruisseau de Kerloc'h. Ce ruisseau long d'une vingtaine de kilomètres prend sa modeste source sur les hauteurs de l'Anse de Poulmic, près de la cote 57, pour s'écouler selon un cap plein Ouest vers l'étang puis le village de Kerloc'h ["le village du loc'h", de l’étang] avant de rejoindre la mer au nord de l'Anse de Dinan. " Rappelons au sujet du gué de Kervon qu'il a été doublé à la fin du XIX^e siècle d'un pont dont les dalles, l'une à cupules, ont été prélevées au dolmen de Poulmic aujourd'hui disparu." Il ne s’agit donc nullement d'un pont gaulois, mais il mérite notre intérêt pour les pierres mégalithiques à cupules provenant du dolmen de Poulmic à Saint-Efflez.

Le mystère des cupules mégalithiques : Parfaitement incompétent en matière de pré- ou de protohistoire, je me souvenais pourtant qu'un panneau m'avait signalé la présence de telles cupules sur une pierre de seuil de l'enclos paroissial de Sainte-Marie du Menez-Hom en Presqu'île de Crozon témoignant d'un réemploi de matériel mégalithique; il convenait cette fois-ci d'approfondir sans scrupules mes connaissances, ou, plutôt, de mesurer la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur du nuage d'inconnaissance qui couvrent pudiquement ces cupules : les savants sont, du moins, unanimes pour déclarer que ces entonnoirs sphériques de 3 à 5 centimètres ne sont pas des phénomènes naturels, mais que c'est l'artifice de l'homme qui les creusa, il y a très longtemps. Elles accompagnent parfois d'autres entailles, en forme d'empreintes de pieds, ou des motifs géométriques comme des losanges, des spirales, des stries. Parfois elles sont reliées en haltère. Ce serait, disent les uns, des "pièges rituels d'ombre et de lumière" celle-ci miroitant grâce aux reflets de l'eau de pluie qui ne peut manquer de s'y accumuler. Ces jeux d'eaux et de lumière accompagneraient les défunts vers des jours meilleurs.

Le "Pont gaulois" de Kervon à Crozon (29), un pont de pierre qui enjambe incomplètement le Ruisseau de Kerloc'h. Le gué de Kervon a été doublé à la fin du XIX^e siècle d'un pont dont les dalles, l'une à cupules, ont été prélevées au dolmen de Poulmic aujourd'hui disparu. Une celtitude, il ne s’agit nullement d'un pont gaulois, mais il mérite notre intérêt pour les pierres mégalithiques à cupules provenant du dolmen de Poulmic à Saint-Efflez.

Le 23 janvier 2017, comme chaque lundi, j'accompagne mon ami Gérard pour une petite sortie en VTT (moins de 40 km). Ce jour-là, on va faire le tour de Brest. Je poste dans cet articles les images vues au cours de la randonnée et mon texte fait une loupe sur la magnifique statue de Fanny de Laninon et de Jean Quéméneur au pont de Recouvrance.

Les deux personnages emblématiques du quartier de Recouvrance sont désormais statufiés et en couple ! L’artiste Jérôme Durand est l’auteur de cette œuvre plus grande que nature. Du haut du pont de Recouvrance où elle se détache, spectaculaire, sur le ciel bleu ou vue d’en bas, au pied de la tour Tanguy, d’où l’on aperçoit l’expression, si pleine de vie, du visage, en larme, de Fanny. L’histoire que raconte cette sculpture fait très couleur locale : « Un matelot vient prévenir Fanny, dans son bistrot, que Jean Quem’ est encore en train de faire le con. Il pleut, elle descend la rue de l’église en courant, elle arrive in extremis, elle le retient par sa vareuse… L’histoire finit bien ! » « Surplombant le square Pierre-Péron, cet immense artiste, avec, en toile de fond, le château, la tour Tanguy, le port et la rade de Brest, elle ne pouvait rêver plus beau socle… »

L’association « Les Amis de Recouvrance » a fait le choix de laisser une trace pérenne du quartier de Recouvrance en offrant à la ville de Brest une statue. Cette statue évoque les deux personnages emblématiques de Recouvrance, inspirés des chansons « La complainte de Jean Quéméneur » de Henri Ansquer (1885-1961) et « Fanny de Laninon » de Pierre Mac Orlan (1882-1970), le sculpteur (Jérôme Durand) a imaginé l’uchronie Fanny part à la Recouvrance de Jean. Le cours de ces deux destins tragiques transformé, l’histoire du quartier peut être réinventée.

Dans la fiction, l’uchronie est un genre qui repose sur le principe de la réécriture de l’Histoire à partir de la modification d’un événement du passé. « Uchronie » est un néologisme du XIXe siècle fondé sur le modèle d’utopie, avec un « u » négatif et « chronos » (temps) : étymologiquement, le mot désigne donc un « non-temps », un temps qui n’existe pas. On utilise également l’anglicisme « histoire alternative » (alternate history). L'histoire contrefactuelle et l'uchronie se distinguent par la prééminence donnée soit à l'événement déclencheur (histoire contrefactuelle), soit à ses suites fictives (uchronie). Lorsqu’elle est associée à des moyens techniques qui permettent de remonter dans le temps et donc de modifier le passé, l’uchronie est directement associée au genre de la science-fiction.

La complainte de Jean Quéméneur. Henri Ansquer - vers 1900

Il s'appelait Jean Quemeneur,

Il était le fils d'une demi-sœur

De la fameuse Madame Larreur,

La grande Hortense,

Celle qui tenait un caboulot

«Aux gars de Dinard et de Saint-Malo»

En fac' la caserne du dépôt

A Recouvrance! ---- ---- ----

2. Sa mère était une Kermarec,

Vous savez bien, d'Lambezellec,

Une grosse puant du bec

Qui n'eut pas de chance

Avec Yann, son premier mari,

Bon garçon, mais faible d'esprit

Qui dans son grenier se pendit

A Recouvrance! ---- ---- ----

3. C'était parents aux Kervella

Vous avez connu ces gens-là?

Qui faisaient tant de tralalas

Et d'manigances

Portant voilettes et grands chapeaux

Qu'on aurait dit, ou peu s'en faut,

Qu'ça fréquentait des amiraux

A Recouvrance! ---- ---- ----

…/…

Fanny de Laninon - P.MacOrlan-V.Marceau -

Une très belle chanson de Pierre Macorlan, l'auteur de "Quai de Brume". C'est l'évocation du Brest d'avant-guerre par un jeune marin du DUGUAY-TROUIN, amoureux de Fanny, la plus belle fille de Laninon, quartier de Recouvrance. Mais 20 ans plus tard, Brest n'existe plus ("Brest dont il ne reste rien" disait Prevert dans "Barbara"...) et Fanny a disparu dans la tourmente.

Les vieilles cartes postales permettent de décoder la chanson et de retrouver le Pont Gueydon, le Duguay-Trouin, les blanches baleinières, la caserne du Dépôt qu'on appelait autrefois "la Cayenne", Recouvrance, et bien sûr Laninon...

1 -Allons sur le quai Gaydon, devant l'petit pont, chanter la chanson

Le branl'bas de la croisière, et dans la blanch' baleinière

Jean Bouin, notre brigadier, son bonnet capelé, un peu su'l'côté

Me rappelle mon bâtiment, c'était le bon temps, celui d'mes vingt ans.

Le bidel capitain' d'armes, et son cahier d'punis

Dans la Cayenn' f'sait du charme, à je n'sais quelle souris

Mais j'ai dans l'coeur une souffrance, quand le quartier-maître clairon

Sonnait en haut d'Recouvrance, aux fill's de Lanninon.

2 - La plus bell' de Lanninon, Fanny Kersauzon, m'offrit un pompon

Un pompon de fantaisie, c'était elle ma bonne amie

Elle fréquentait un bistrot, rempli de mat'lots, en face du dépôt

Quand je r'pense à mes plaisirs, j'aime mieux m'étourdir que d'me souvenir.

Ah, Fanny de Recouvrance, j'aimais tes yeux malins

Quand ton geste plein d'élégance balançait les marsouins

Je n'étais pas d'la maistrance, mais j'avais l'atout en main

Quand tu v'nais m'voir le dimanche, sur le "Dugay-Trouin".

3 - A c't'heure, je suis retraité, aux Ponts et Chaussées, maître timonier

Je fais le service des phares, et j'écoute la fanfare

De la mer en son tourment, d'Molène à Ouessant, quand souffle le vent

L'tonnerre de Brest est tombé, pas du bon côté, tout s'est écroulé.

Dans c'qui reste de Recouvrance, n'logerait pas un "sacco"

Et Fanny ma connaissance est morte dans son bistrot.

J'n'ai plus rien en survivance, et quand je bois un coup d'trop

Je sais que ma dernière chance s'ra d'faire mon trou dans l'eau.

4 - …/…

La performance que Thomas Coville (Sodebo) vient de réaliser est tout simplement extraordinaire ! En franchissant la ligne d’arrivée, au large de l’île d’Ouessant, peu avant 18 h dimanche 25 décembre 2016, il boucle le tour du monde à la voile en solitaire en moins de 49 jours 3 heures 7 minutes et 38 secondes. Soit, un record battu de plus de 8 jours ! Il est arrivé à Brest, quai Malbert, à 11h30. Après quatre tentatives manquées pour battre le record du tour du monde à la voile en solitaire établi en 2008 par Francis Joyon (57 j 13 h 34'), Thomas Coville et son Ultim Sodebo y sont enfin arrivés.

Thomas Coville plaisante sur son "49.3" (mais tacle "ceux qui essaient de passer en force"), On a un moyen mnémotechnique pour se souvenir du chiffre du record. Dimanche 25 décembre 2016, le jour de Noël, le marin français de 48 ans avait signé un temps de 49 jours, 3 heures, 7 minutes et 38 secondes. Celui qui avait franchi la ligne d'arrivée virtuelle, au large d'Ouessant à 17h57 après avoir parcouru 52.597 km (28.400 miles) à la vitesse moyenne de 24,09 nœuds (45 km/h), semblait avoir du mal à y croire à Brest.

Thomas Coville a savouré son exploit ce 26 décembre 2016, expliquant avoir "réalisé quelque chose qui est en moi depuis des années et qui s'est délivré d'un seul coup". Se disant "usé" et "fatigué", il a tout de même exprimé sa "joie" et reconnu qu'il s'agissait pour lui d'un "moment incroyable". A la question de savoir s'il rentrait "dans le monde des très grands marins", il s'est par ailleurs montré modeste. "Quand vous êtes athlète, vous cherchez une performance qui signe votre singularité, ce que vous êtes vraiment à l'instant T", a-t-il expliqué.

Des centaines de personnes massées sur les sentiers et les points de vue, aux abords du goulet, des milliers de personnes à l’attendre au port. Thomas Coville a créé la sensation à Brest, au terme d’un tour du monde en solitaire bouclé en moins de cinquante jours. Seul pendant 49 jours sur son trimaran lancé autour du monde. Avalé par la foule à son arrivée à Brest. Thomas Coville a savouré le moindre instant, a multiplié les accolades et laissé le trop-plein d’émotion s’écouler. Ce 26 décembre 2016, en rade de Brest et quai Malbert, c’était bien plus qu’un grand moment de voile ; c’était son jour, le résultat de dix ans de travail acharné pour parcourir le globe en moins de 50 jours. Tout souriait enfin, tout s’alignait parfaitement, jusqu’au soleil et la petite brise de nord qui lui intimait de ramener son fidèle destrier à bon port. Au-delà de la performance sportive et de ce nouveau temps de référence, on retiendra le parcours de cet homme, aussi talentueux que déterminé. Jusqu’à sa manière de regarder et d’accueillir le moindre bateau qui venait à sa rencontre pour embouquer le Goulet. Un signe, un index pointé, un mot pour tous ceux entrés en communion avec lui.

Mieux que quiconque, le marin de 48 ans connaît la fragilité de ce genre de performance. Il sait combien la réussite ou l’échec ne tient pas à grand-chose. Comme lorsqu’il enfourne (bascule par-devant), à quelques heures de couper la ligne à Ouessant. Le bateau accélère au portant et plante jusqu’au cockpit, les safrans sont en l’air et ne répondent plus. Les étraves se retrouvent 11 m sous la surface de l’eau. La plateforme va-t-elle se disloquer ? Le bateau se repose à l’endroit et le sprint final peut continuer. Si le navigateur connaît l’insoutenable fragilité de la performance, il mesure aussi la force du lien qui unit les hommes, la confiance qui est nécessaire pour aller au bout de ce genre de projet.

Olivier de Kersauson : « Je suis très content. C’est fait ! C’est la première fois que je me faisais du souci pour un mec en mer. C’est la continuité de plein de choses, il a embarqué comme matelot avec moi et aujourd’hui, il est champion du monde en pétant le record autour du monde. Il a pris goût. Mais cela ne suffit pas, il faut être exceptionnel. Nous, on savait qu’il était bon. Aujourd’hui, tout le monde sait qu’il est exceptionnel. Je suis allé caresser les bras car ce sont quand même les bras de mon " Geronimo ", les flotteurs aussi ».

« Mes premiers mots iront pour l’homme que j’ai longtemps admiré : Francis Joyon ». Thomas Coville.

« Je ne veux pas qu’on se rappelle seulement du chiffre mais de la manière avec laquelle on y est parvenu ». Thomas Coville.

« Le temps de 49 jours, ce n’est pas moi, c’est Jean-Luc Nélias, mon routeur. Il m’a poussé tout le temps. Moi, je voulais juste battre le record de Francis Joyon ». Thomas Coville.