Les premières utilisations des pigeons voyageurs remontent à il y a plus de 3000 ans. Ils étaient utilisés pour proclamer le vainqueur des Jeux olympiques antiques.
Jean Desbouvrie a gagné sa célébrité en tentant de remplacer le pigeon voyageur par des hirondelles, plus rapides et capables de se nourrir en vol, mais sensibles à l'hiver.
L’US Navy utilise les pigeons pour le sauvetage en mer. Les pigeons sont entraînés à réagir à certaines couleurs (celle des gilets de sauvetage). Grâce à son excellente vue, le pigeon, situé dans une bulle sous un hélicoptère, repère les naufragés bien mieux que l'œil humain.
