Appelés à l'aide par les Marseillais, alors en butte aux agressions des tribus celto-ligures de l'arrière-pays, les Romains débarquent en force en 125 av. J.-C. et occupent bientôt tout le sud de la France jusqu'aux Pyrénées. Ils construisent des routes, dont la via Domitia, qui rejoint l'Italie par la vallée de la Durance et le Montgenèvre, et la via Aurélia qui, depuis le Rhône, emprunte les vallées de l'arc et de l'Argens (la N7 et l'A8 actuelles)..., joignant l'Espagne et l'Italie. La création de cette première province romaine hors d'Italie donnera par déformation son nom à la Provence. S'ouvre alors la pax romana, soit six siècles de tranquillité, durant lesquels les villages descendent en plaine, les cultures s'accroissent, les marais s'assèchent et la population augmente. Jules César fonde d'autres colonies, telle Forum Julii (Fréjus). Par ailleurs, les christianisme gagne la Provence.
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