Bachar el Assad ne pourra pas être battu militairement. C'est la conclusion à laquelle sont arrivés les Etats-Unis. Ils constatent que dans une Syrie fragmentée par quatre ans de guerre, deux forces dominent: Daesh, dans le nord et dans l'est; l'armée et les milices pro-Assad, dans le centre et dans l'ouest. Face à cette situation, Washington estime que le plus grand péril pour la sécurité des Etats-Unis est Daesh. Par sa volonté de conquêtes, cette organisation djihadiste est un facteur de déstabilisation de tout le Moyen-Orient. Elle essaime en outre loin de sa base irako-syrienne, jusqu'en Afrique et en Afghanistan. Elle recrute des milliers de jeunes musulmans occidentaux qui représentent à terme une menace pour la sécurité de leur pays d'origine, en Europe, en Amérique du Nord, en Australie... Daesh pose aussi un défi moral exceptionnel par la violence de ses exactions contre les populations sous son contrôle.