pirate, Vauban, Louis XIV, petit Bé, marées et courant...

le fils de mon ancien boss, il avait 20 ans! et beaucoup d'autres proches, hommage à eux

Des images de l'épopée pour rallier Aubusson à Clermont-Ferrand (90 km) : Aubusson - Guérêt - Montluçon - Clermont-Ferrand = plus de quatre heures???

Entre Planèze, Margerise et Caldaguès, les Pays de Saint-Flour nous accueillent entre mythes et réalités, trésors du passé et plaisirs d’aujourd’hui. Riche de sa mémoire, de ses paysages et de ses hommes, cette terre n’a pas fini de surprendre. À Chaudes-Aigues, les eaux coulent à 82°C ; sur la Planèze, l’homme du néolithique a planté dolmens et menhirs, comme autant de questions posées à l’Histoire. La Bestia du Gévaudan, le Garlan des ruines du château d’Alleuze hantent encore parfois notre imaginaire : légendes ou… ?

Là-bas, du haut de ses orgues volcaniques, Saint-Flour, capitale de la Haute-Auvergne, lieu d’échanges, brille encore de sa splendeur médiévale. À la croisée de ces paysages, entre basalte et granit, le viaduc de Garabit, œuvre d’Eiffel, le « magicien du fer », enjambe la rivière, rapproche les hommes. En suivant et traversant la Truyère, nous allons de Saint-Flour à Chaudes-Aigues, de Neuvéglise à Ruynes en Margerise…

Le viaduc de Garabit. Avant, il y avait les gorges de la Truyère, infranchissables : la voie de chemin de fer s’arrêtait au nord de Saint-Flour et au sud à Marvéjols. Puis vinrent Léon Boyer, l’ingénieur, et Gustave Eiffel, le « magicien du fer ». Un visionnaire et entrepreneur passionné, deux hommes d’exception pour donner corps à ce géant d’acier. Un chantier titanesque : quatre années pendant lesquelles ce petit coin du Cantal accueillit 400 ouvriers, Français et Italiens, quatre années d’immenses convois de chars à bœufs amenant le granit et les pièces métalliques.

Viaduc de Garabit: Le 27 avril 1884, les deux parties de l’arche se rejoignent là-haut, 120 m au-dessus de la rivière. Aujourd’hui, après une période grise, le viaduc a retrouvé son rouge d’origine et flamboie plus que jamais dans les paysages verts des gorges. 20 400 m3 de maçonnerie, 3 250 tonnes de métal, plus de 600 000 rivets et cette étonnante impression de légèreté…

Au XIXe siècle, rares étaient ceux qui croyaient qu’une telle dentelle supporterait le passage des trains chargés de marchandises. Et pourtant : plus de 120 ans après, ils franchissent toujours les 565 m du tablier. Plus qu’un simple pont de fer, Garabit est un monument à vivre et à rêver, sous le soleil ou les étoiles : il faut le voir s’illuminer dans la nuit ! « Seuls ceux qui prendront le temps de s’arrêter entendront souffler les forges, crépiter les marteaux, grincer les charrois… ceux-là pourront dire qu’ils ont vu le viaduc. » (G. Barthomeuf/R. Rouzaire).

Les gorges de la Truyère. La Truyère serpente, se cache, se faufile… encaissée dans le paysage, elle se dérobe au regard. Seules la navigation et la marche le long des rives permettent de rentrer dans l’intimité de cette rivière. La Truyère présente différents visages. D’abord petite rivière au Domaine de Laval, espace idéal pour profiter de la fraîcheur des bords de l’eau, où le bourg de Chaliers la domine fièrement sur son éperon. De là, elle se dirige résolument vers Garabit, la rencontre est grandiose entre le viaduc géant de fer rouge et la vallée boisée de vert. L’ampleur des courbes donne à ce site la force des grands paysages naturels du rivage marin et de la montagne. Puis quelques méandres plus loin, la Truyère s’épanouit en un véritable lac, l’eau s’étale largement. Terrain de jeu favori pour les activités nautiques, le cirque de Mallet donne à voir des rivages lointains, des îles et des voiliers ! La route longe le rivage, l’eau est accessible. Ici repose l’ancien village de Mallet englouti lors de la mise en eau en 1962 du barrage de Grandval. La cité de St-Flour est au bout de la rivière, ville basse nichée sur les rives de l’Ander, ville haute perchée sur la coulée volcanique au-dessus des orgues basaltiques.

Les hommes de ce paysage perpétuent les traditions et entretiennent ce terroir si riche en goût, en parfum, en sensation. Les villages sont perchés en haut des gorges : Alleuze, avec son château où résonnent encore les échos des légendes médiévales, ici les murs vibrent toujours au nom du Garlan ; Faverolles et son château du Chassan, escapade vers le XVIIème siècle, Fridemont, porte vers l’Aubrac, Anglards de Saint-Flour…

Chaudes-Aigues. La Source du Par. Remarquable par son débit (300 l/mn) et par sa température élevée (82°C) qui en fait la source naturelle la plus chaude d’Europe, la Source du Par est la plus connue de la trentaine de sources constituant l’aire d’émergence de Chaudes-Aigues. Elle tire son nom de l’habitude qu’avaient les bouchers d’utiliser son eau bouillante pour épiler (parer) les cochons qu’ils venaient de tuer. Les habitants ont su très rapidement mettre à profit les caractéristiques thermales et chimiques des eaux pour quatre utilisations principales dont les trois premières perdurent encore aujourd’hui :

• Usages domestiques

• Soins thermaux

• Chauffage des habitations

• Traitement des laines.

Sur la route entre Saint-Flour et Brest, le 30 mai 2014: nous avons fait une halte chez mon ami Bobo à Queven (près de Lorient).

même nos amies les bêtes n'en veulent plus du flamby...

Avant de poursuivre notre voyage pédestre, je souhaite rendre hommage à Hubert, le patron du « Petit Boufadou » le bar-snack où nous avons dîné et passé une superbe soirée de détente et d’humour, et de culture en apprenant comment est fabriquée l’Avèze et comment ont affinées les fourmes locales.

Etape 9 : vendredi 23 mai : Pessade – Laschamp (19 km) (- 226 m ; + 14 m) (6h30 de marche) Gîte d’étape (Rando Accueil) Archipel Volcans – 63110 Saint-Genès-Champanelle ; Forfait gîte = chambres de quatre ou six randonneurs mélangé avec d’autres randonneurs : ½ pens. = 42.50 €/pers.

S’insinuant par les blessures du socle ancien, le magma a fait irruption sur le plateau cristallin qui domine la plaine de Limagne. Ainsi est née, suivant une orientation nord-sud, la chaîne des Puys, petit musée du volcanisme dont les formes extraordinairement fraîches n’ont pas d’équivalent en Europe. Imagine-t-on plus beau havre de pleine nature aux portes d’une métropole ? Car les villes, Clermont-Ferrand et Riom, ont fait leur nid au pied de ces volcans, tandis qu’au couchant, des cheires de lave pierreuses sont descendues vers les plateaux bocagers des Combrailles.

Etape 10 : samedi 24 mai : Laschamps – Le Puy de Dôme (1465 m) – Saint-Ours (21.5 km) (+ 825 m ; - 647 m) (8h00 de marche) SAINT OURS LES ROCHES ; ÉTHIC ÉTAPES CLAIR MATIN ; place de l'église - 63230 SAINT OURS LES ROCHES. Une chambre 3 pax, nuit + petit dej. = 23.20 €/pers. Repas du soir : entre 12.65 € et 14.30 €.

Géologie auvergnate. Le terme « cheire » est la transcription française d’un mot auvergnat, lui-même issu du celtique cair désignant un endroit pierreux. Ce n’est pas le seul exemple de mot régional, caractérisant dans la langue paysanne un type de terroir et ses aptitudes agricoles, qui soit passé dans le langage scientifique des géographes et vulcanologues. Il en va ainsi, également, du terme « planèze », qui désigne ces plateaux basaltiques rayonnants dont le volcan cantalien montre les plus beaux exemples.

A l’origine des cheires : une grande majorité des volcans de la chaîne des puys sont des cônes de scories associées à des coulées émises depuis leur base. Celles-ci ; plus ou moins étendues et de formes variées, se différencient également par l’aspect de leur surface : quand elles sont chaotiques et pierreuses, elles prennent le nom de « cheires ». La cheire du Puy de Côme (940 m), empilement de coulées étiré sur près de 10 kilomètres de longueur, est l’une des plus vastes de la chaîne des Puys. Dans le cas le plus général, l’émission de la coulée succède à la phase explosive, au cours de laquelle l’éclatement de bulles de gaz contenues dans le magma projette des fragments de lave qui s’accumulent en cône. Lorsque le magma est dégazé, les projections cessent, et des effusions de lave, à la base du cône ou à travers celui-ci, donnent naissance à la coulée. Sa morphologie de surface est étroitement liée aux caractères physico-chimiques de la lave : les cheires, comme celle du puy de Côme, sont souvent issues de laves acides et visqueuses, qui se fragmentent en blocs au cours du refroidissement. Cependant, certaines laves fluides peuvent aussi produire des surfaces chaotiques.

Etape 11 : dimanche 25 mai : Saint-Ours – Saint Jacques d’Ambur (20 km) (- 296 m ; + 165 m) (7h00 de marche) Auberge de la Hulotte ; La Pêche, Saint-Jacques-d'Ambur, 63230

MONTFERMY (555 m). Sinueuse Sioule. La Sioule, à Montfermy, décrit une série de méandres très marqués en dépit de la pente prononcée du cours d’eau. Ceux-ci s’expliquent par la présence de nombreuses failles dans le socle cristallin, qui ont guidé l’encaissement de la rivière. Au niveau du village, les boucles très refermées des deux premiers méandres signalent une évolution vers le recoupement, sous l’action du courant qui sape les berges de rive concave. Dans l’isthme du second méandre, une dérivation artificielle construite pour alimenter un moulin donne naissance à une cascade.

Eglise Saint-Léger. Une puissante vague de fondations monastiques a traversé les pays de la Sioule et des Combrailles à l’époque mérovingienne, au tout début du Moyen Âge (VIe-VIIe siècles). Un premier oratoire fut alors construit à Montfermy, en un site retiré et forestier qui satisfaisait le désir de solitude des moines-ermites de ces temps. Ce modeste ermitage allait donner naissance, quelques siècles plus tard, à un prieuré de l’abbaye bénédictine d’Ebreuil, fondée en 961.

Le village de Montfermy s’est développé autour de cet établissement religieux, l’un et l’autre bénéficiant des défenses naturelles offertes par le promontoire mis en relief par un méandre de la Sioule.

Quels sont les critères qui guident le choix de nos périples ? Comment définir le projet ?

Principe 1 : la date dans l’année : fin mai-début juin ou septembre, en dehors des périodes de vacances des actifs.

Principe 2 : la durée des randonnées : entre 13 et 16 jours, de façon à limiter la période hors de la maison (ajouter 1 jour de mise en place au départ et 1 ou 2 jours pour le retour à Brest)

Principe 3 : la longueur de parcours : entre 250 et 300 km de façon à établir des étapes moyennes de l’ordre de 20 km. Ceci définit les escales. A l’aide de topoguides de la FFRP et des sites sur le GR emprunté, nous choisissons les gîtes. Il y en a souvent plusieurs dans un même village.

Principe 4 : le budget global ne doit pas dépasser 1000.00 €/personne.

Principe 5 (nouveau) : ne dormir en chambrée collective que si vous tolérez les bruits nocturnes de vos compagnons. Depuis deux ans je ne peux plus supporter les flatulences et les éructations à côté de ma couchette. Cela va avoir une incidence sur le prix car il faudra deux chambrées pour isoler le compagnon qui ne respecte pas ses coéquipiers.