Le 6 juin 2012, j'ai fait, avec Pierre, mon co-grand-père de nos petits enfants communs, Adrien et Johanne, la Randonnée de la Tour des Opies.
La Tour des Opies est le point culminant des Alpilles avec 498 m d'altitude, sur la commune d'EYGUIERES (Bouches-du-Rhöne - 13).
Ce sommet doit son nom à la traduction du mot Alpilles en provençal: Aupiho.
Trois sentiers de randonnée permettent d'accéder aux Opies. Nous avons choisi celui qui part au pied du château d'Aureille.
Le premier tiers de cette rando s'effectue dans un maquis et reverse des arbres brûlés par des incendies de forêt dont le dernier remonte à septembre 2003.
La montée jusqu'à un grand cairn, point de convergence du chemin est et du chemin ouest, se fait assez facilement et ensuite, le petit sentier en balcon permet d'effectuer une ascension finale particulièrement pentue et difficile.
L'accès à ce site est interdit en saison estivale les jours où le mistral souffle fort.
On y voit les falaises des Civadières et le Petit Lubéron.
La Tour des Opies est un monument construit sur le point le plus élevé
de la chaîne des Opies.
Il consiste en une tour carrée, à la manière des actuelles vigies qui se dressent au sommet de plusieurs massifs provençaux pour pévnir les risques d'incendie.
On peut encore voire les vestiges d'une ligne téléphonique qui reliait la tour eu village d'Aureille.
Voici cinq des nombreux sommets que l'on trouve dans la Alpilles:
Balme du Barron (446 m), Rochers d'Entreconque (151 m), Mont Gaussier (306 m), Rochers de la Pène (58 m) et Tour des Opies (498 m).
Le Massif des Alpilles: est un massif montagneux au Nord-Ouest
des Bouches-du-Rhône.
Depuis le 13 juillet 2006, il est protégé par la création du "Parc
naturel régional des Alpilles".
Ce massif présente un paysage de roches blanches, calcaires.
Il s'étend d'Est en Ouest entre Tarascon (à l'Ouest) et Orgon (à l'Est).
Les Alpilles, à une soixantaine de kilomètres au Nord de Marseille s'étendent
selon un axe Est-Ouest sur environ 25 km, depuis la vallée du Rhône
jusqu'à la vallée de la Durance.
Le terme "ALPILLES" désigne une chaîne que l'on compara à de petites Alpes.
16 communes (43.000 habitants) sont localisées dans les Alpilles:
à l'Ouest, du Nord au Sud: Tarascon, Mas-Blanc-des-Alpilles,
Saint-Etienne-du-Grés, Fontvieille,
au Centre, du Nord au Sud: Saint-Rémy-de-Provence, Les Baux-de-Provence, Maussane-les-Alpilles, Paradou, Saint-Martin-de-Crau,
à l'Est, du Nord au Sud: Eygalières, Orgon, Sénas, Aureille,
Eyguières et Lamanon.
Eyguières: (6.400 hab.) sur le piémont sud du massif des Alpilles,
village provençal traditionnel doit son nom à l'existence de trois sources:
La Borme, Gilouse et Font-Vieille.
Plusieurs fontaines jalonnent les rueles et les places du vilage.
Un aérodrome, créé en 1935 offre aux avions légers ses deux pistes croisées: 16/34 (1.200 m x 150 M) et 09/27 (1.280 m x 150 m).
Le mitral souffle fortement 100 jours par an en moyenne et modérément 83 jours, ce qui ne laisse que 182 jours par an sans vent.
On distingue deux types de mistral: le "mistral blanc" qui dégage le ciel en totalité et accentue la luminosité et...
le "mistral noir", plus rare, qui est accompagné de pluie.
AUREILLE (1460 Aureillois), entre la chaîne des ALPILLES et la plaine de
la CRAU, entre Eyguièrs et Mouriès, dominé par le signal des OPIES.
L'église d'AUREILLE (1867) a été conçue par l'architecte arlésien Auguste Véran. Plusieurs statues de Saint Roch y sont hébergées ainsi qu'une statue de Saint Véran, vénéré par les nombreux bergers aureillois.
L'agriculture est très présente à Aureille, on y cultive des fruits et légumes.
Le château d'Aureille (fin XII°-début XIII°) domine le village.
Il est la possession de la famille Lamanon depuis 1289.
Assiégé en 1592 pour en déloger les troupes du capitaine Rondellet,
son démantèlement débute dès l'année suivante, sa forme actuelle
résulte de ce démantèlement.
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